Mensen hebben meestal een redelijke basiskennis van de lichaamsdelen die de grootste impact hebben op hun levenskwaliteit -- denk aan je vitale organen, of je ledematen, enz. En de lichaamsdelen waarvan mensen geen idee hebben, zijn vaak een beetje minder kritisch (wat doet die appendix eigenlijk?). Maar de bekkenbodem is een opvallende uitzondering op deze regel. 

 

Bekkenbodemfunctie speelt een sleutelrol in veel aspecten van zowel vrouwen- als mannenvermogen, van urine-incontinentie / blaascontrole,tot een gezonde zwangerschap en postpartale herstel, tot prostaatgezondheid, tot beter seksspeel. Tegenwoordig heeft een redelijk groot deel van de bevolking tenminste gehoord van de bekkenbodem, of Kegel (de oefening die er het meest mee wordt geassocieerd). Maar er is nog steeds veel onwetendheid (evenals misverstanden en mythen) over de details van wat het is, waarom het belangrijk is, enz. Dus hier is een korte introductie van enkele basisprincipes. Welkom bij Bekkenbodem 101!

Wat Is De Bekkenbodem Precies?

De bekkenbodem is letterlijk de vloer, of basis, van je bekken. Echter, het is meer gevormd als een hangmat dan als een platte vloer, en het staat ook bekend als het bekkenbrein (wat passend is, aangezien het meer werkt als je ademhalingsbrein met je longen dan als een vloer). Hoe dan ook, beide termen zijn een afkorting voor de verzameling spieren, banden, zenuwen en bindweefsel dat die natuurlijke hangmat creëert die over de basis van het bekken is geslagen. Het is geplaatst direct onder het (ademhalings)brein, en er zijn eigenlijk 20 spieren van de bekkenbodem (inclusief enkele leuke die klinken als Harry Potter-spreuken, zoals de levator ani, coccygeus en obturator internus).

Om een idee te krijgen van de locatie, ga je hurken en plaats je één vinger op je schaambeen en een andere op je staartbeen. De perineale ruimte daartussen is waar je bekkenbodem zich bevindt.
 
Een andere manier om het te ontdekken is door een urine-stop-test, die we allemaal hebben gedaan wanneer we de drang voelen om naar het toilet te gaan. In principe, voorkom je jezelf gewoon om te plassen zonder je lichaam te bewegen -- je gebruikt je bekkenbodemspieren (merk op dat dit niet te vaak gedaan moet worden, omdat het de blaascontrole negatief kan beïnvloeden).
 
De bekkenorganen omvatten de blaas, de darmen en de baarmoeder bij vrouwen en de blaas, prostaat en darmen bij mannen. Hoewel de bekkenbodem spieren uit het zicht zijn verborgen, ze kunnen bewust worden gecontroleerd en daarom worden getraind (en geoefend), veel zoals onze arm-, been- of buikspieren.

Wat Doet De Bekkenbodem?

De bekkenbodemspieren spelen vijf belangrijke rollen in het lichaam:

1. Blaascontrole: dit zijn de spieren die zowel de opening van de urethra, waar urine uitkomt, als de anus en rectum, waar ontlasting en/of gas uitkomt, controleren, vooral wanneer er een plotselinge toename is in buikdruk, zoals door een niesbui, lach of sprong. Spiercontractie van de bekkenbodemspieren voorkomt het lekken van urine, ontlasting en gas en een zwakke bekkenbodem kan bijdragen aan continentie problemen (zowel urine als fecale incontinentie).
2. Seksuele functie: bij vrouwen dragen vrijwillige contracties (knijpen) van de bekkenbodem bij seksuele sensatie, opwinding en het ontstaan en de kwaliteit van orgasme. Bij mannen is de bekkenbodem belangrijk voor erectiele functie, ejaculatie, uithoudingsvermogen en sensatiekwaliteit. Een overmatig aangespannen (ook wel hypertonisch of overactief genoemd) bekkenbodem kan ook bekkenpijn veroorzaken voor mannen en vrouwen (vooral in de context van gemeenschap).
3. Organondersteuning: de bekkenbodemspieren ondersteunen de blaas, baarmoeder, rectum en belangrijke buikorganen tegen de zwaartekracht en elke extra neerwaartse druk, ter bescherming tegen bekkenorganenprolaap.
4. Musculoskeletale stabiliteit: de bekkenbodem is een van de vier structuren die de "core" van het lichaam vormen, die het bekken en onderrug stabiliseert en de wervelkolom ondersteunt.
5. Circulatie: de bekkenbodemspieren helpen bloed terug naar het hart te pompen.

 
De bekkenbodemspieren bij vrouwen bieden ook ondersteuning voor de baby tijdens de zwangerschap en helpen bij het bevallingsproces, en revalidatie van de bekkenbodem is een bijzonder belangrijk deel van het algehele herstel voor postpartale vrouwen.

Voor mannen, naast hun genderspecifieke rollen in seksuele functie, zijn de bekkenbodemspieren bijzonder belangrijk in de context van prostaatgezondheid. Een sterke bekkenbodem kan helpen de gevolgen van diverse prostaatgerelateerde gezondheidsproblemen zoals BPH te verzachten, en bekkenbodemoefeningen zijn een belangrijk deel van het effectief voorbereiden op en herstellen van een prostatectomie. 
 
Deze belangrijke rollen worden alleen vervuld wanneer de bekkenbodem goed werkt. Wanneer dat niet zo is, kan je bekkengezondheid op tal van manieren lijden.

Wat Zijn Veelvoorkomende Bekkenbodem Problemen?

Heb je ooit een beetje urine gelekt wanneer je hoest, niest, springt, of zelfs wanneer je naar het toilet gaat? Heb je ooit pijn bij gemeenschap of andere seksuele disfunctie? Voel je zwaarheid in je bekken of onderruggebied? Of voel je misschien onderrug- of heupverstijving in dagelijkse bewegingen zoals uit bed komen, of lopen? Als je antwoord ja is, kunnen die problemen veroorzaakt worden door bekkenbodemdisfunctie. 

Veelvoorkomende bekkenbodem problemen kunnen gerelateerd zijn aan of omvatten:

• Urine lekkage / problemen met continentie
• Chronische blaas- of vaginaalinfecties
• Bekkenorganenprolaap (blaas, baarmoeder en rectum)
• Bekkenpijn (wat soms wordt geassocieerd met trauma aan de bekkenbodem)
• Pijnlijke seksuele activiteit, gemeenschap of seksuele disfunctie voor vrouwen
• Seksuele disfunctie voor mannen, inclusief problemen met het krijgen / behouden van een erectie of met climaxtiming
• Bekkenbodemspierzwakte of spanning

 
Hoewel deze problemen veelvoorkomend kunnen zijn, zijn veel vrouwen (en mannen) zich er niet van bewust dat ze er hulp voor kunnen zoeken (of zijn terughoudend), vaak denkend dat hun problemen verwacht of onvermijdelijk zijn als gevolg van de bevalling of leeftijd. Spoiler alert: ze zijn helemaal niet onvermijdelijk.

En, ondanks veelvoorkomende misverstanden, zijn ze niet iets waar je niet over hoeft te piekeren totdat je oud bent. In de VS hebben studies gevonden dat meer dan 6% van de twintigers en 14% van de dertigers minstens één bekkenbodemstoornis heeft (en, zoals je zou verwachten, neemt de prevalentie aanzienlijk toe met de leeftijd). Op dezelfde manier hebben mannen hoge prevalentiecijfers over een breed leeftijdsspectrum voor problemen zoals voortijdige ejaculatie, erectieproblemen en urine-incontinentie.

 
Ten slotte kunnen er extra risicofactoren aanwezig zijn, zoals als je een atleet bent die deelneemt aan impactsporten zoals hardlopen, een chronisch roker, of iemand die worstelt met obesitas. 

Je Bekkenbodem Gezond Houden

De vraag over hoe je je bekkenbodem gezond houdt is een groot onderwerp (veel groter dan we in dit bericht kunnen aanpakken)! Verschillende modaliteiten van bekkenbodemoefeningen, vaak met biofeedback (ofwel versterking van zwakke spieren of het ontspannen van overactieve / hypertonische spieren) zijn een van de belangrijkste wapens in het arsenaal, maar er zijn ook andere opties, waarvan velen we in toekomstige berichten zullen aanstippen.

Voor nu zullen we gewoon opmerken dat als je vermoedt dat je een bekkenbodemstoornis hebt, een bekkenbodem fysiotherapeut of andere gespecialiseerde zorgverlener bezoeken een geweldige eerste stap is om te nemen. Ze kunnen je lichaam specifiek beoordelen en je helpen te bepalen hoe je het beste de problemen kunt aanpakken die je ziet, of dat nu via een bekkenbodemfysiotherapie plan is of andere welzijns of leefstijl-stappen.