Exercițiile fizice sunt ca aproape orice altă activitate: dacă nu adaugi puțină varietate, te poți pl saliva destul de repede. Acest lucru este dublu de valoare pentru exercițiile pentru podeaua pelviană, deoarece nu poți vedea cu adevărat ce se întâmplă și, de regulă, stai în același loc în timpul antrenamentului. Așa cum te-ai aștepta, plictiseala duce de obicei la o scădere a motivației și la o rutină de exerciții mai puțin riguroasă, ceea ce, bineînțeles, duce la rezultate mai slabe în ceea ce privește atingerea obiectivelor de stare bună de sănătate.

Așadar, cu siguranță nu va surprinde pe nimeni afirmația că „plictiseala = rău” în ceea ce privește exercițiile fizice (și fizioterapeuții și alți experți ar fi de acord). Lucrurile devin mult mai interesante atunci când începi să încerci să descoperi cele mai eficiente modalități de a rezolva problema plictiselii, dar mai întâi merită să încerci să înțelegi câteva particularități despre motivul pentru care te plictisești de exercițiile fizice.

Conform lui Leo Frincu, un antrenor de fitness, motivul principal pentru care oamenii se plictisesc și își întrerup rutina de exerciții fizice este că nu observă progres. Majoritatea oamenilor nu vor să facă ceva ce nu produce niciun rezultat. Exercițiile Kegel nu sunt o excepție și, deoarece mușchii nu sunt vizibili, este deosebit de greu să observi schimbări. Cel mai mult, observi efecte indirecte care pot fluctua de la o zi la alta din motive care nu au legătură cu rutina ta de exerciții fizice. Faptul că (1) aceste efecte indirecte (cum ar fi controlul vezicii urinare) pot fi ușor subiective, mai ales la început, și (2) că pot apărea lent (nu este neobișnuit să treacă 4-6 săptămâni de la începutul regimului tău de exerciții fizice) nici nu ajută.

Așadar, ce poți face pentru a evita plictiseala de la exercițiile Kegel?

Deși poate fi un termen foarte la modă, „gamificarea” este un termen excelent pentru a descrie o abordare a varietății rutinei de exerciții fizice și a o mai interesantă. Dispozitivele portabile (cum ar fi Fitbit sau Apple Watch) și apariția iPhone-urilor / dispozitivelor Android, împreună cu aplicațiile lor, au deschis cu adevărat multe posibilități pentru gamificarea exercițiilor fizice (precum și a domeniilor conexe, precum biofeedback-ul), ajungând chiar și în domeniul exercițiilor pentru podeaua pelviană.

În acest articol vom discuta despre gamificarea și despre cum o poate îmbunătăți rutina ta de exerciții pentru podeaua pelviană.

Ce este gamificarea?

Gamificarea este practica de a introduce elemente de joc, precum scenarii, sisteme de puncte și statistici/clasamente, într-o activitate care există deja sub o formă non-joc. 

Aplicațiile care transformă exercițiile fizice într-un joc video, precum „Zombies, Run!”, fac deja acest lucru la o scară mare și cu un succes deosebit (peste patru milioane de descărcări). Aplicația respectivă nară zvonul unei povești în care utilizatorii au supraviețuit unei apocalipse zombie și încearcă să ajungă la unul dintre ultimele avansposturi ale umanității.

Ei „strâng” provizii în timp ce alergă (vezi capturile de ecran de mai sus) și uneori li se spune că sunt urmăriți de zombi (ceea ce, în mod înțeles, ar trebui să îi încurajeze să alerge mai repede). Utilizatorii își pot urmări alergările și pot împărtăși-și progresul cu alții. Aplicațiile de acest tip sunt excelente pentru a crea un nou sentiment de realizare și pentru a face o activitate care poate fi destul de plictisitoare (alergarea) mai interesantă și mai variată.

Mai concret, unele dintre abordările tipice adoptate atunci când se încearcă gamificarea exercițiilor fizice sunt: 

1. Transformarea activității fizice în sine într-un joc. De exemplu, jocul Zombies, Run! descris mai sus

2. Furnizarea unor statistici despre performanța utilizatorului. Rămânând la exemplul alergării, dacă știi cât de departe și cât de repede a fost fiecare alergare, este mult mai ușor să știi dacă „ajungi la următorul nivel” decât dacă ai ieșit pur și simplu să alergi (indiferent dacă acel „nivel” face parte cu adevărat dintr-un joc sau este doar în mintea ta)

3. Oferirea unor recompense pentru realizările obținute. Chiar și ceva atât de simplu precum un „high-five” virtual sau un felicitare din partea unei aplicații poate ajuta la consolidarea sentimentului de realizare și te poate menține motivat să-ți urmezi rutina de exerciții fizice

4. Adăugarea unui element de competiție. O clasament care arată cum se descurcă alți oameni cu exercițiile fizice poate oferi comparații amicale care să te motiveze și, de multe ori, să-ți crească motivația

Yu-kai Chou este un expert în gamificarea, care a vorbit extensiv despre gamificarea într-o discurs TED și pe site-ul său. El spune că oamenii sunt împinși să lucreze mai mult de sentimentul că se îmbunătățesc pe termen scurt, dar observă că sănătatea este o problemă de stare bună de sănătate pe termen lung și că creierele noastre sunt foarte slabe în procesarea beneficiilor pe termen lung. Recompensale imediate, precum euforia de a câștiga un joc sau de a stabili un record personal, te pot menține motivat chiar și atunci când beneficiile pe termen lung nu au fost încă obținute.

Acesta este ceea ce gamificarea exercițiilor fizice încearcă să facă. Fie prin a le face mai distractive, fie mai interesante, fie prin oferirea unui sentiment mai imediat sau mai clar de realizare („Astăzi am stabilit un nou record personal!”), ideea din spatele gamificării exercițiilor fizice este de a oferi recompense pe termen scurt pentru a face exercițiile fizice, astfel încât să rămâi motivat și, în cele din urmă, să obții și recompensele pe termen lung.

Funcționează cu adevărat gamificarea exercițiilor fizice?

Acesta este adevăratul întrebare -- multe lucruri par să aibă sens, dar este întotdeauna o idee bună să încerci să scovești mai adânc dacă există vre dovezi. Așa cum s-a menționat, spațiul pentru gamificarea exercițiilor fizice s-a extins enorm de când dispozitivele portabile cu Bluetooth au început să devină mai populare, ceea ce, bineînțeles, nu a început să se întâmple decât relativ recent. În ciuda acestui fapt, subiectul a fost de fapt studiat destul de bine deja. De exemplu: 

• Această cercetare a utilizat o aplicație mobilă creată pentru a urmări pașii și a analizat dacă jocurile ar avea un impact asupra performanței participanților. S-a descoperit că, în timpul competițiilor de mers pe jos, utilizatorul mediu și-a crescut activitatea fizică cu 23%. Mai mult, s-au observat creșteri mari ale activității atât la bărbați, cât și la femei, din toate grupele de vârstă și din toate categoriile de greutate, chiar și la utilizatorii care înainte erau destul de inactivi
• O altă cercetare publicată în Journal of the American Heart Association a analizat 146 de lucrători de birou sedentar, din diferite grupe de vârstă, împărțiți în două grupuri pe parcursul a 10 săptămâni. În ambele grupuri, participanții au primit Fitbit, dar numai un grup a utilizat dispozitivul portabil împreună cu MapTrek, un joc bazat pe web care deplasează avatarul digital al unei persoane pe Google Maps în funcție de numărul de pași. Ambele grupuri au competitat săptămânal în provocări și cercetarea a descoperit că grupul care juca jocul bazat pe hartă a mers cu 2.092 de pași mai mult în fiecare zi și a finalizat cu 11 minute mai active pe zi comparativ cu grupul care avea doar Fitbit.

Deși cercetătorii nu au ajuns încă să studieze gamificarea mai ales pentru exercițiile pentru podeaua pelviană, concluziile privind beneficiile sale pentru exercițiile fizice în general au fost destul de clare. Și nu există niciun motiv să crezi că există ceva magic în mușchii ai podeii pelviane, sau în exercițiile fizice pentru aceștia, care ar face ca acele concluzii să nu se aplice și acolo. 

Cum îmi pot gamifica exercițiile pentru podeaua pelviană?

Am menționat mai sus că exercițiile Kegel sunt deosebit de potrivite pentru gamificarea, deoarece (să fim sinceri) sunt deosebit de plictisitoare (nu poți vedea ce se întâmplă și nu faci decât să îndoiești sau să relaxezi mușchii).
 
Dar nu te teme! Dacă ne iertați puțină exagerare, cred că dispozitivul nostru de exerciții Kegel, kGoal, este cea mai bună modalitate de a gamifica exercițiile Kegel. Aplicația gratuită are antrenamente ghidate sub forma unor jocuri (și tocmai am lansat una nouă: Pinball!). Iar dispozitivul în sine va măsura performanța ta la exercițiile pentru podeaua pelviană și îți va permite să-ți urmărești progresul prin aplicație, ajutându-te să te asiguri că rămâi pe drumul tău și că faci progres -- chiar și atunci când poate nu ai impresia că o faci. Apoi mai sunt multe alte funcții excelente, precum Antrenamente personalizate (astfel încât fizioterapeutul tău sau medicul să-ți poată oferi un plan de antrenament personalizat), biofeedback în timp real și un design inovator cu presiune a aerului pentru a asigura că măsurătorile tăi ale contracțiilor mușchilor ai podeii pelviane sunt întotdeauna precise.
 
Și chiar dacă nu crezi că ai nevoie de un dispozitiv care să te ajute, te încurajăm cu siguranță să încerci unele dintre aceste principii cu exercițiile pentru podeaua pelviană (sau cu alte exerciții fizice). Fie că te provoci să vezi câte zile la rând poți să încasile un antrenament (joc de cuvinte intenționat ;-) sau îți creezi o recompensă atunci când atingi anumite obiective, orice te ajută să-ți păstrezi motivația este un câștig!