Cet article explore les exercices du plancher pelvien pour les hommes : de quoi s’agit-il, pourquoi sont-ils importants et quelles preuves attestent de leurs bienfaits ? En bref, les exercices de Kegel pour hommes sont-ils vraiment efficaces ?

Qu’est-ce que le plancher pelvien ?

Chez les hommes comme chez les femmes, le plancher pelvien est une sorte de hamac composé de muscles, de ligaments, de nerfs et de tissus conjonctifs situé à la base du bassin (représenté en bleu sur le diagramme ci-dessous). 

Il remplit plusieurs fonctions dans le corps masculin. Parmi les principales figurent :

1. Fonction et contrôle de l’érection : les muscles du plancher pelvien jouent un rôle essentiel dans la régulation du débit sanguin vers le pénis, et les recherches ont montré qu’ils ont une incidence significative sur la fonction érectile
2. Soutien : ils aident à maintenir les organes pelviens en place et à soutenir le bas du dos et la sangle abdominale
3. Continence : ils aident à réguler le débit d’urine (et de selles) en permettant de contrôler l’urètre et le sphincter

Pourquoi les exercices de Kegel sont-ils importants pour les hommes ?

La réponse courte est que les dysfonctions du plancher pelvien sont à la fois fréquentes et très préjudiciables à la qualité de vie. Et comme pour tout problème à la fois important et répandu, les solutions potentielles sont d’une grande importance.
Plus précisément :

• L’éjaculation précoce toucherait environ 30 % des hommes de tous âges. De plus, pour des raisons notamment liées à la gêne et aux tabous sociaux, « la plupart des personnes concernées ne demandent pas l’aide de leur médecin, et la plupart de celles qui le font ne sont pas satisfaites des résultats. »
• Les troubles de l’érection sont encore plus fréquents : des études ont estimé leur prévalence aux États-Unis à environ 50 % pour au moins un certain degré de troubles. Et bien que ce problème devienne plus fréquent avec l’âge, il n’est pas rare chez les hommes jeunes et d’âge moyen.
• L’incontinence urinaire (IU) est également étonnamment fréquente. Des études ont montré que plus de 70 % des hommes connaîtront à un moment de leur vie une forme d’incontinence (par exemple, une incontinence urinaire liée au stress, une vessie hyperactive ou une incontinence mixte). Les problèmes de fuites deviennent également beaucoup plus fréquents avec l’âge et sont particulièrement préoccupants chez les personnes souffrant de problèmes de prostate.

Comme pour tous les muscles du corps, les muscles du plancher pelvien doivent conserver un certain niveau de force (et de souplesse) pour remplir leur rôle. Et comme pour tous les autres muscles, ils ont tendance à s’affaiblir s’ils ne sont pas exercés correctement (et cette tendance s’accentue avec l’âge). Mais la bonne nouvelle, c’est qu’un bon programme d’exercices pour le plancher pelvien ne prend pas beaucoup de temps (même s’il est intégré à votre routine quotidienne) et peut faire une grande différence. Que vous envisagiez les exercices de Kegel dans une optique préventive ou comme traitement d’un problème déjà apparu, ils peuvent vraiment valoir la peine. En somme, si vous prenez soin de vos muscles du plancher pelvien, ils prendront généralement soin de vous.

Quelles preuves soutiennent (ou infirment) l’efficacité des exercices de Kegel chez les hommes ?

Comme indiqué plus haut, il existe plusieurs domaines ou affections pour lesquels la santé du plancher pelvien est importante chez les hommes. Mais existe-t-il des preuves montrant que les exercices du plancher pelvien peuvent avoir des effets bénéfiques dans ces domaines ? Nous nous en remettons à des chercheurs bien plus compétents que nous, dont les études et les conclusions sont présentées ci-dessous.
 
Les exercices du plancher pelvien peuvent-ils aider les personnes souffrant de difficultés liées à l’éjaculation précoce ? 

Oui. 

« [Les auteurs] ont traité 40 hommes souffrant d’une éjaculation précoce depuis toujours… au terme d’une rééducation de 12 semaines des muscles du plancher pelvien, 82,5 % des 40 patients avaient repris le contrôle de leur réflexe éjaculatoire. » (Pastore 2014)
 
L’entraînement des muscles du plancher pelvien peut-il améliorer la qualité des rapports sexuels chez les hommes sans aucun trouble sexuel ? 

Oui. 

Une étude de 2014 a révélé que « cet essai contrôlé randomisé portant sur un entraînement actif et en résistance des muscles du plancher pelvien chez des hommes sans troubles de l’érection… a démontré une augmentation de la force des muscles du plancher pelvien, de la rigidité et de la durée de l’érection, ainsi que du contrôle et de la force de l’éjaculation. De plus, la confiance en soi et le plaisir sexuels se sont améliorés. » (Siegel 2014)
 
L’exercice des muscles du plancher pelvien peut-il constituer un traitement efficace des troubles de l’érection ? 

Oui. 

« L’entraînement des muscles du plancher pelvien semble efficace pour traiter les troubles de l’érection. » (Myers 2019)
 
L’exercice des muscles du plancher pelvien peut-il traiter l’incontinence urinaire chez les hommes ? 

Oui. 

« Les données suggèrent que les exercices des muscles du plancher pelvien constituent une approche conservatrice de première intention réaliste pour le traitement de l’incontinence urinaire masculine. » (Dorey 2003)
 
Les exercices du plancher pelvien peuvent-ils aider à la convalescence après une chirurgie de la prostate ? 

Oui. 

« Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez les hommes au Royaume-Uni. Le traitement par prostatectomie radicale peut entraîner des complications incluant fréquemment l’incontinence urinaire et les troubles de l’érection. Des données ont montré que ces affections gênantes pouvaient être traitées avec succès par des exercices du plancher pelvien réalisés avant et après l’intervention. » (Dorey 2013)

Comment les hommes font-ils des exercices de Kegel ?

La première étape consiste à trouver/identifier les bons muscles, ce qui peut être délicat car on ne peut pas vraiment les voir directement. Il existe plusieurs façons de s’y prendre :

1. Imaginez que vous êtes en train d’uriner et réfléchissez à la façon dont vous tenteriez d’arrêter le débit d’urine en plein milieu (sans utiliser vos mains !). Les muscles que vous venez de contracter pour arrêter de faire pipi sont vos muscles du plancher pelvien, et vous venez de réaliser une contraction des muscles du plancher pelvien. Vous pouvez également imaginer que vous essayez d’empêcher un gaz de s’échapper. 
2. Tenez-vous nu devant un miroir. Lorsque vous effectuez correctement une contraction des muscles du plancher pelvien, vous devriez voir votre scrotum se soulever et votre pénis se rétracter légèrement, puis se soulever comme une trompe d’éléphant.

Une fois que vous avez identifié les bons muscles et compris comment les activer, vous pouvez commencer à vous exercer. Vous devriez ressentir une sensation de « contraction et de soulèvement » à chaque contraction. Les programmes d’exercices spécifiques varient, mais le principe général consiste à effectuer des séries répétées de contractions musculaires (et de maintien). Vous pouvez également utiliser un dispositif d’exercice tel que kGoal Boost, qui peut fournir un retour d’information biologique pour aider à identifier les muscles, ainsi que des jeux et des séances d’entraînement guidés (et suivis). 

Les exercices de Kegel peuvent-ils résoudre tous les problèmes du plancher pelvien chez les hommes ?

Non. 

Pour parler de manière générale, il existe deux grandes catégories de dysfonctions des muscles du plancher pelvien : lorsque les muscles sont trop faibles et lorsque leur tonus est trop élevé. Les muscles dont le tonus est trop élevé sont dits hypertoniques. Les muscles du plancher pelvien hypertoniques ont du mal à se relâcher, à s’étirer et à se contracter, et peuvent provoquer des douleurs pelviennes ou d’autres types de dysfonctions du plancher pelvien.

Les exercices de renforcement du plancher pelvien, comme les exercices de Kegel, ne sont généralement pas adaptés pour traiter un plancher pelvien hypertonique. Si vous n’êtes pas sûr que votre plancher pelvien puisse être hypertonique, demander un avis médical à un kinésithérapeute spécialisé dans le plancher pelvien, un urologue ou un autre professionnel de santé est un excellent moyen de trouver la bonne thérapie physique ou tout autre programme de santé adapté à votre corps. 

Pouvez-vous me résumer ce qui précède ?

Les muscles du plancher pelvien ont un éventail de responsabilités étonnamment vaste dans le corps masculin, allant du contrôle de la vessie à plusieurs aspects de la fonction sexuelle. Des recherches ont montré que faire des exercices des muscles du plancher pelvien peut améliorer votre vie sexuelle et/ou votre contrôle de la vessie. Ils ne sont pas infaillibles, mais en tant qu’approche de première intention avec un minimum d’effets secondaires, ils constituent un excellent point de départ pour traiter ou prévenir de nombreux types de dysfonctions du plancher pelvien.