Οι ασκήσεις Kegel (ή ασκήσεις πυελικού εδάφους) για τις γυναίκες είναι ένα θέμα που προκαλεί απρόσμενα έντονες συζητήσεις (τουλάχιστον στο διαδίκτυο), αν αναλογιστεί κανείς ότι πολλοί άνθρωποι δεν ξέρουν καν τι είναι. Κάποιοι τις θεωρούν το Άγιο Δισκοπότηρο της υγείας και της ευεξίας του πυελικού εδάφους, καθώς και πανάκεια που μπορεί να προσφέρει τα πάντα, από καλύτερο σεξ έως την αντιμετώπιση των διαρροών και της ακράτειας ούρων. Από την άλλη, υπάρχουν και εκείνοι που υποστηρίζουν ότι είναι άχρηστες ή ακόμη και επιζήμιες.
Αν δεν γνωρίζετε γενικά τι είναι το πυελικό έδαφος, μια γρήγορη ματιά στον εισαγωγικό οδηγό μας για το πυελικό έδαφος είναι ένα εξαιρετικό σημείο για να ξεκινήσετε. Σε αυτό το άρθρο, όμως, θα προχωρήσουμε κατευθείαν στην προσπάθεια να απαντήσουμε στο ερώτημα: «Λειτουργούν πραγματικά οι ασκήσεις Kegel;».
(Σημειώστε ότι και οι άνδρες έχουν πυελικό έδαφος, το οποίο έχει πολλές από τις ίδιες λειτουργίες με το γυναικείο πυελικό έδαφος (συγκεκριμένα, όσον αφορά τη σεξουαλική λειτουργία και τη λειτουργία του ουροποιητικού). Σε αυτό το άρθρο, όμως, εξετάζουμε μόνο τις ασκήσεις πυελικού εδάφους για τις γυναίκες).
Γιατί είναι σημαντικές οι ασκήσεις Kegel;
Αν προσπαθείτε να αποφασίσετε αν λειτουργούν οι ασκήσεις Kegel, το εύλογο ερώτημα είναι: «Για ποιον σκοπό;». Πριν εξετάσουμε τα στοιχεία, ας προσπαθήσουμε να καταλάβουμε γιατί είναι σημαντικές και ποια είναι τα υποτιθέμενα οφέλη των ασκήσεων Kegel.
Σε γενικές γραμμές, ένα πρόγραμμα ασκήσεων Kegel εφαρμόζεται ως τρόπος αντιμετώπισης της αδυναμίας του πυελικού εδάφους, η οποία μπορεί να εμφανιστεί είτε χωρίς συγκεκριμένη αιτία είτε ως αποτέλεσμα διαφόρων παραγόντων, όπως η εγκυμοσύνη, η γήρανση, ακόμη και η αθλητική δραστηριότητα, όπως το τρέξιμο ή άλλα αθλήματα με κραδασμούς. Υποστηρίζεται ότι ένα ισχυρό πυελικό έδαφος προσφέρει πολλά οφέλη.
Η πιο γνωστή χρήση τους είναι ουσιαστικά θεραπευτική: οι ασκήσεις πυελικού εδάφους γίνονται για την πρόληψη ή την αντιμετώπιση διαφόρων μορφών δυσλειτουργίας του πυελικού εδάφους, από την ακράτεια ούρων / τα προβλήματα ελέγχου της κύστης έως την πρόπτωση πυελικών οργάνων.
Ένας σχεδόν εξίσου σημαντικός λόγος για τον οποίο κάποιοι επιλέγουν αυτού του είδους τις ασκήσεις δεν είναι τόσο θεραπευτικός όσο ευχάριστος: οι ασκήσεις Kegel συχνά θεωρείται ότι οδηγούν σε καλύτερο σεξ και βελτιώνουν τη σεξουαλική δυσλειτουργία (με πολλούς τρόπους, από τη διέγερση έως την ποιότητα και τη συχνότητα του οργασμού).
Τέλος, υποστηρίζεται επίσης ότι είναι χρήσιμες ως προληπτικό μέτρο, για παράδειγμα κατά της ηλικιακής επιδείνωσης του ελέγχου της κύστης ή άλλων λειτουργιών των μυών του πυελικού εδάφους, ή για την προετοιμασία για μια υγιή εγκυμοσύνη και τον τοκετό.
Με τόσο ευρύ φάσμα ισχυρισμών σχετικά με την αξία τους για την υγεία των γυναικών, δεν προκαλεί πραγματικά έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχουν αμφιβολίες για το αν είναι πράγματι τόσο αποτελεσματικές όσο λέγεται.
Ποια είναι τα στοιχεία υπέρ ή κατά των ασκήσεων Kegel;
Από τότε που αναπτύχθηκαν για πρώτη φορά οι ασκήσεις πυελικού εδάφους τη δεκαετία του 1940, έχουν μελετηθεί εκτενώς. Επομένως, υπάρχει μεγάλη δημοσιευμένη επιστημονική βιβλιογραφία στην οποία μπορούμε να βασιστούμε. Παρακάτω παρουσιάζουμε μερικές από τις εκατοντάδες μελέτες που προσπάθησαν να απαντήσουν σε συγκεκριμένα ερωτήματα σχετικά με τις ασκήσεις πυελικού εδάφους, μαζί με τα συμπεράσματά τους.Βοηθούν οι ασκήσεις πυελικού εδάφους στην πρόληψη ή την αντιμετώπιση της ακράτειας κατά την εγκυμοσύνη;
Ναι («Το εποπτευόμενο πρόγραμμα ασκήσεων των μυών του πυελικού εδάφους (PFME) διάρκειας 6 εβδομάδων ήταν αποτελεσματικό στην πρόληψη της ακράτειας από προσπάθεια και στη μείωση της σοβαρότητάς της σε εγκύους που ανέφεραν ακράτεια από προσπάθεια προς το τέλος της εγκυμοσύνης.»)
Είναι αποτελεσματικές οι ασκήσεις πυελικού εδάφους στην αντιμετώπιση της ακράτειας ούρων στις γυναίκες;
Ναι («Η ανασκόπηση υποστηρίζει την ευρέως διαδεδομένη σύσταση να περιλαμβάνεται η εκγύμναση των μυών του πυελικού εδάφους (PFMT) στα συντηρητικά προγράμματα θεραπείας πρώτης γραμμής για γυναίκες με ακράτεια από προσπάθεια, επιτακτική ή μικτή ακράτεια ούρων.»)
Μπορούν οι ασκήσεις Kegel να ενισχύσουν τη σεξουαλική διέγερση στις γυναίκες;
Ναι («Η παρούσα μελέτη παρέχει εμπειρικά στοιχεία υπέρ της σύστασης ασκήσεων Kegel σε υγιείς γυναίκες για την ενίσχυση της σεξουαλικής διέγερσης.»)
Μπορούν οι ασκήσεις των μυών του πυελικού εδάφους να επηρεάσουν θετικά τη σεξουαλικότητα;
Ναι («Οι ασκήσεις των μυών του πυελικού εδάφους είχαν θετική επίδραση στη σεξουαλικότητα. Ενισχύθηκαν η σεξουαλική απόλαυση, η εικόνα του σώματος, η αυτοπεποίθηση και η σεξουαλικότητα.»)
Μπορεί η εκγύμναση των μυών του πυελικού εδάφους να βοηθήσει στην πρόπτωση πυελικών οργάνων;
Ναι («Η εκγύμναση των μυών του πυελικού εδάφους δεν έχει ανεπιθύμητες ενέργειες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως θεραπεία για την πρόπτωση».)
Μπορούν οι ασκήσεις Kegel να λύσουν όλα τα προβλήματα του πυελικού εδάφους;
Όχι. Αυτός είναι ο λόγος για τη διάσταση απόψεων που αναφέραμε στην αρχή αυτού του άρθρου. Υπάρχουν πράγματι περιπτώσεις στις οποίες οι ασκήσεις Kegel δεν θα βοηθήσουν την υγεία του πυελικού εδάφους σας και μπορεί ακόμη και να είναι επιβλαβείς.Γενικά, οι ασκήσεις ενδυνάμωσης του πυελικού εδάφους μπορούν να βοηθήσουν στα εξής:
- Ακράτεια ούρων από προσπάθεια ή υπερδραστήρια κύστη
- Πρόπτωση πυελικών οργάνων
- Βελτίωση της σεξουαλικής λειτουργίας
- Ενίσχυση της δύναμης του κορμού μέσω της ενδυνάμωσης των μυών του πυελικού εδάφους, ιδιαίτερα κατά την αποκατάσταση μετά τον τοκετό ή στο πλαίσιο της υγιούς γήρανσης
Και, ίσως είναι αυτονόητο, αλλά δεν έχει ιδιαίτερο νόημα να γυμνάζετε οποιονδήποτε μυ, αν δεν χρησιμοποιείτε τους σωστούς μύες και τη σωστή τεχνική. Αν δεν χρησιμοποιείτε τους κατάλληλους μύες, είναι λίγο σαν να πηγαίνετε σε έναν μπουφέ και να στέκεστε κοιτάζοντας το φαγητό.