Bewegen is bijna elke activiteit gelijk: als er geen variatie in wordt gebracht, kun je vrij snel verveeld raken. Dit geldt dubbel voor bekkenbodemoefeningen, omdat je er niet echt iets gebeuren kunt zien en je tijdens je training over het algemeen op één plek blijft. Zoals je zou verwachten, leidt verveling meestal tot een daling van de motivatie en een minder consequente trainingsroutine, wat natuurlijk leidt tot slechtere resultaten op het gebied van het bereiken van je welzijnsdoelen .

Dus het zal niemand verbazen dat “verveling = slecht” is voor het sporten (en fysiotherapeuten en andere experts zijn het erover eens). De dingen worden veel interessanter wanneer je begint te proberen de meest effectieve manieren te vinden om het vervelingsprobleem op te lossen, maar eerst is het de moeite waard om een aantal specifieke redenen te begrijpen waarom je in de eerste plaats misschien verveeld raakt van je oefeningen.

Volgens Leo Frincu, een fitnesstrainer, is de belangrijkste reden dat mensen verveeld raken en stoppen met hun oefenroutine dat ze geen vooruitgang zien. De meeste mensen willen niet iets doen dat geen resultaten oplevert. Kegelsoefeningen zijn daarop geen uitzondering en omdat de spieren niet zichtbaar zijn, is het bijzonder moeilijk om veranderingen te zien. Hooguit kijk je naar indirecte effecten die dagelijks kunnen fluctueren om redenen die losstaan van je oefenroutine. Het feit dat (1) deze indirecte effecten (zoals blaaskontrole prestaties) een beetje kwalitatief kunnen zijn, vooral in het begin, en (2) dat ze een beetje langzaam kunnen zijn (4-6 weken nadat je je oefenregime bent begonnen is niet ongewoon) helpt ook niet.

Dus, wat kun je doen om Kegelverveling te voorkomen?

Hoewel het misschien een beetje een modegril is, is “gamificatie” een geweldige term om een aanpak te beschrijven om een oefenroutine te variëren en spannender te maken. Draagbare gadgets (zoals Fitbit of Apple Watch) en de opkomst van iPhones / Androids samen met hun apps hebben veel mogelijkheden geopend voor het gamificeren van sporten (evenals gerelateerde gebieden zoals biofeedback), en het heeft zelfs de bekkenbodemoefeningen bereikt.

In dit artikel zullen we gamificatie bespreken en hoe het je bekkenbodemoefeningen routine ten goede kan veranderen.

Wat is gamificatie?

Gamificatie is de praktijk van het introduceren van game-elementen, zoals verhaallijnen, puntensystemen en statistieken/ranglijsten, in een taak die al bestaat in een niet-gamevorm. 

Apps die sport veranderen in een videogame zoals “Zombies, Run!”  doen dit al op grote schaal en met groot succes (meer dan vier miljoen downloads). Die app vertelt een verhaal waarin gebruikers een zombie-apocalyps hebben overleefd en proberen naar een van de laatste overgebleven menselijke uitkanten te navigeren.

Ze “verzamelen” voorraden tijdens hun run (zie screenshots hierboven) en krijgen soms te horen dat ze worden achtervolgd door zombies (wat, begrijpelijk, bedoeld is om hen aan te moedigen sneller te rennen). Gebruikers kunnen hun runs bijhouden en hun vooruitgang met anderen delen. Apps zoals deze zijn geweldig om een nieuw gevoel van prestatie te creëren en om een activiteit die vrij saai kan zijn (gaan hardlopen) interessanter en gevarieerder te maken.

Specifieker, enkele van de typische benaderingen die worden genomen wanneer je sport probeert te gamificeren zijn: 

1. Verander de eigenlijke oefenactiviteit zelf in een spel. Bijvoorbeeld, de Zombies, Run! Game die hierboven wordt beschreven

2. Bied statistieken over de prestaties van de gebruiker. Blijvend bij het hardloopvoorbeeld, als je weet hoe ver en hoe snel elke run was, is het veel makkelijker om te weten of je “naar het volgende niveau gaat” dan wanneer je gewoon naar buiten zou gaan en zou rennen (of dat “niveau” echt deel uitmaakt van een spel of gewoon in je hoofd zit)

3. Bied beloningen voor prestaties. Zelfs iets zo eenvoudigs als een virtuele high-five of felicitaties van een app kan helpen om het gevoel van prestatie te versterken en je gemotiveerd te houden om je oefenroutine op koers te houden

4. Voeg wat competitie toe. Een ranglijst die laat zien hoe anderen het doen met hun oefeningen kan zorgen voor wat vriendelijke vergelijkingen om de competitieve sappen te laten stromen en vaak de motivatie te verhogen

Yu-kai Chou is een gamificatie expert die uitgebreid heeft gesproken over gamificatie in een TED Talk en op zijn website. Hij zegt dat mensen worden gedreven om harder te werken door het gevoel dat ze op korte termijn verbeteren, maar merkt op dat gezondheid een kwestie is van langdurig welzijn, en dat onze hersenen slecht zijn in het verwerken van langdurige voordelen. Directe bevrediging, zoals de kick van het winnen van een spel of het stellen van een persoonlijk record, kan mensen gemotiveerd houden zelfs wanneer de langdurige voordelen nog niet zijn bereikt.

Dat is wat het gamificeren van sport probeert te doen. Of het nu is door het leuker te maken, of interessanter, of een meer onmiddellijk of duidelijk gevoel van prestatie aan te bieden (“Ik heb vandaag een nieuw PR gesteld!”), het idee achter het gamificeren van sport is om kortetermijnbeloningen te bieden voor het doen van de oefening zodat je gemotiveerd kunt blijven en uiteindelijk de langetermijnbeloningen ook kunt bereiken.

Werkt het gamificeren van sport eigenlijk?

Dit is de echte vraag -- veel dingen klinken logisch, maar het is altijd een goed idee om dieper te graven of er enig bewijs voor is. Zoals vermeld, is de reikwijdte van het gamificeren van sport enorm uitgebreid sinds smartphones en Bluetooth-verbonden wearables populairder zijn geworden, wat natuurlijk pas relatief recent is begonnen. Ondanks dat, is het onderwerp eigenlijk al redelijk goed bestudeerd. Bijvoorbeeld: 

• Deze studie gebruikte een mobiele app die was gebouwd om stappen bij te houden en analyseerde of games invloed zouden hebben op de prestaties van de proefpersonen. Het vond dat tijdens loopwedstrijden de gemiddelde gebruiker de fysieke activiteit met 23% verhoogde. Bovendien waren er grote toenames in activiteit voor zowel mannen als vrouwen van alle leeftijden, en gewichtstatus, en zelfs voor gebruikers die voorheen vrij inactief waren
• Een andere studie in het Journal of the American Heart Association, analyseerde 146 zittende kantoormedewerkers van verschillende leeftijden in twee groepen gedurende 10 weken. In beide groepen kregen de deelnemers Fitbits, maar slechts één groep gebruikte het draagbare apparaat samen met MapTrek, een webgebaseerd spel dat een digitale avatar van een persoon verplaatst over Google Maps op basis van hun aantal stappen. Beide groepen concurreerden tegen elkaar in wekelijkse uitdagingen en de studie vond dat de groep die het kaartgebaseerde spel speelde 2.092 meer stappen per dag liep en 11 meer actieve minuten per dag afrondde vergeleken met de groep met alleen de Fitbits.

Hoewel onderzoekers nog niet echt zijn toegekomen aan het bestuderen van gamificatie specifiek voor bekkenbodemoefeningen, zijn de bevindingen met betrekking tot de voordelen voor sporten in het algemeen vrij duidelijk geweest. En er is geen reden om te denken dat er iets magisch is aan de bekkenbodemspieren, of het oefenen ervan, dat die conclusies daar niet op zou laten van toepassing zijn. 

Hoe kan ik mijn bekkenbodemoefeningen gamificeren?

We hebben bovenaan vermeld dat Kegelsoefeningen bijzonder geschikt zijn voor gamificatie, omdat (laten we eerlijk zijn) het bijzonder saai is (je kunt niet zien wat er gebeurt en je bent alleen maar je spieren aan het aanspannen of ontspannen).
 
Maar wees niet bang! Als je ons een klein beetje hoorntje kunt vergeven, denken we dat onze kGoal Kegelooefenaar de beste manier is om je Kegels te gamificeren. De gratis app heeft begeleide workouts die in de vorm van games zijn (en we hebben net een nieuwe gelanceerd: Pinball!). En het apparaat zelf zal je bekkenbodemoefeningen prestaties meten en je toelaten om je vooruitgang via de app bij te houden om te helpen ervoor te zorgen dat je op koers blijft met vooruitgang maken -- zelfs wanneer het misschien niet zo voelt. Dan zijn er nog veel andere geweldige functies zoals Aangepaste Workouts (zodat je fysiotherapeut of arts je een gepersonaliseerd oefenplan kan geven), real-time biofeedback en een innovatief luchtdrukontwerp om ervoor te zorgen dat metingen van je bekkenbodemspiersamentrekkingen altijd nauwkeurig zijn.
 
En zelfs als je niet denkt dat je een apparaat nodig hebt om te helpen, zouden we je zeker aanmoedigen om een paar van deze principes te proberen met je bekkenbodem (of andere) oefeningen. Of het nu jezelf uitdagen is om te zien hoeveel dagen achter elkaar je een training kunt inpassen (pun intended ;-) of een beloning voor jezelf creëren wanneer je bepaalde doelen bereikt, alles wat helpt je gemotiveerd te houden is een winst!