Dit artikel duikt in bekkenbodemoefeningen voor mannen: wat is het, waarom is het belangrijk, wat is het bewijs dat het voordelen kan hebben? Kortom, werken Kegel-oefeningen voor mannen echt?

Wat is de bekkenbodem?

Bij mannen, net als bij vrouwen, is de bekkenbodem een soort hangmat van spieren, banden, zenuwen en bindweefsel aan de basis van het bekken (blauw weergegeven in het diagram hieronder). 

Het heeft een aantal verantwoordelijkheden in het mannelijke lichaam. Sommige van de belangrijkste zijn:

1. Erectiefunctie en controle: de bekkenbodemspieren hebben een belangrijke rol in het controleren van de bloedstroom naar de penis, en onderzoek heeft gevonden dat ze een aanzienlijk effect hebben op de erectiefunctie
2. Ondersteuning bieden: helpen je bekkenorganen op de juiste plaats te houden en je onderrug en core te ondersteunen
3. Continentie: helpen de urine- en ontlastingstroom te beheersen door controle over de urethra en sluitspier mogelijk te maken

Waarom zijn Kegels belangrijk voor mannen?

Het korte antwoord is dat bekkenbodemdisfunctie zowel veel voorkomt als een enorme bepalende factor is voor de levenskwaliteit. En voor elk probleem dat zowel impactvol als wijdverbreid is, zijn potentiële oplossingen van groot belang.
Specifieker:

• Vroegtijdige ejaculatie wordt geschat dat het ongeveer 30% van de mannen treft in alle leeftijden. Bovendien, om redenen waaronder schaamte en sociale taboes, “zoeken de meeste lijdenden geen hulp bij hun arts, en de meeste van hen die dat wel doen, zijn niet tevreden met de resultaten.”
• Erectiestoornissen komen nog vaker voor, waarbij studies de prevalentie in de VS hebben geschat op ongeveer 50% voor ten minste enige mate van ED. En hoewel het vaker voorkomt naarmate je ouder wordt, is het nog steeds niet zeldzaam bij jongere en middeloude mannen.
• Urineresistentie (UI) is ook schokkerend veel voorkomend, waarbij studies hebben gevonden dat meer dan 70% van de mannen op een bepaald moment in hun leven een variant (bijv. stress-gerelateerde urineresistentie, overactieve blaas, of gemengde vorm) zal ervaren. Lekkageproblemen worden ook veel meer wijdverbreid met de leeftijd en zijn bijzonder relevant voor mensen met prostaatproblemen.

En net als bij alle spieren in het lichaam, moeten de bekkenbodemspieren een bepaald niveau van kracht (en flexibiliteit) behouden om hun werk te kunnen doen. En net als bij al je andere spieren, worden ze zwak als ze niet goed worden getraind (en die neiging neemt alleen maar toe naarmate je ouder wordt). Maar het goede nieuws is dat een goed oefenschema voor je bekkenbodem helemaal niet veel tijd kost (zelfs als het deel wordt van je dagelijkse routine), en een groot verschil kan maken. Ongeacht of je naar Kegel-oefeningen kijkt vanuit een preventief perspectief of als behandeling voor een probleem dat al is ontstaan, ze kunnen hun geld meer dan waard zijn. In feite, als je goed voor je bekkenbodemspieren zorgt, zullen ze over het algemeen goed voor je zorgen.

Wat is het bewijs voor (of tegen) Kegels voor mannen?

Zoals hierboven vermeld, zijn er een aantal gebieden / aandoeningen waarvoor bekkenbodemgezondheid relevant is voor mannen. Maar is er bewijs over of bekkenbodemoefeningen specifiek voordelen kunnen hebben op deze gebieden? We laten ons leiden door een aantal onderzoekers die veel slimmer zijn dan wij, met hun studies en conclusies hieronder gelinkt.
 
Kan bekkenbodemoefeningen mensen helpen met vroegtijdige ejaculatie problemen? 

Ja. 

“[De auteurs] behandelden 40 mannen met levenslange vroegtijdige ejaculatie… aan het einde van een 12-weken bekkenbodemspier revalidatie, had 82,5% van de 40 patiënten controle over hun ejaculatiereflex teruggewonnen.” (Pastore 2014)
 
Kan bekkenbodemspiertraining leiden tot beter sekss leven voor mannen zonder enige vorm van seksuele disfunctie? 

Ja. 

Een studie in 2014 ontdekte dat “deze gerandomiseerde gecontroleerde proef van actieve en weerstands bekkenbodemspiertraining bij mannen zonder ED… een toename van bekkenbodemspier kracht, erectiehardheid en -duurzaamheid, ejaculatiecontrole en -kracht heeft aangetoond. Daarnaast werden seksueel zelfvertrouwen en seksueel plezier verbeterd.” (Siegel 2014)
 
Kan bekkenbodemspieroefeningen een effectieve behandeling zijn voor erectiestoornissen? 

Ja. 

“Bekkenbodemspiertraining lijkt effectief in de behandeling van erectiestoornissen.” (Myers 2019)
 
Kan bekkenbodemspieroefeningen urineresistentie bij mannen behandelen? 

Ja. 

“Bewijs suggereert dat bekkenbodemspieroefeningen een realistische conservatieve eerste aanpak zijn voor de behandeling van mannelijke urineresistentie.” (Dorey 2003)
 
Kan bekkenbodemoefeningen helpen bij het herstel na prostaatoperaties? 

Ja. 

“Prostaatkanker is de meest voorkomende kanker bij mannen in het VK. Behandeling met radicale prostatectomie kan risicofactoren veroorzaken die vaak urineresistentie en erectiestoornissen zijn. Bewijs heeft aangetoond dat deze gênante aandoeningen succesvol behandeld kunnen worden met pre- en postoperatieve bekkenbodemoefeningen.” (Dorey 2013)

Hoe doen mannen Kegels?

De eerste stap is het vinden/identificeren van de juiste spieren, wat lastig kan zijn omdat je ze niet echt direct kunt zien. Er zijn een paar manieren om dit te doen:

1. Stel je voor dat je aan het plassen bent en denk na over hoe je de urine-stroom halverwege zou proberen te stoppen (zonder je handen te gebruiken!). Die spieren die je net hebt aangespannen om te stoppen met plassen zijn je bekkenbodemspieren, en je hebt zojuist een bekkenbodemspier aanspanning gedaan. Je kunt je ook voorstellen dat je probeert te voorkomen dat je wind laat. 
2. Ga naakt voor een spiegel staan. Wanneer je een bekkenbodemspier aanspanning correct uitvoert, zou je moeten zien dat je scrotum omhoog komt en je penis iets naar binnen trekt en vaak omhoog gaat als een olifantentrunk.

Zodra je de juiste spieren hebt geïdentificeerd en hebt uitgevonden hoe je ze kunt activeren, kun je beginnen met oefenen. Je zou bij elke aanspanning een ‘knijpen en optillen’-gevoel moeten hebben. Specifieke oefenroutines variëren, maar het algemene principe is om herhaalde sets van spieraanspanningen (en vasthouden) te doen. Je kunt ook een oefenhulpmiddel gebruiken zoals kGoal Boost, dat biofeedback kan bieden om de spieren te helpen identificeren en ook begeleide (en bijgehouden) games en workouts. 

Kunnen Kegels alle bekkenbodemproblemen voor mannen oplossen?

Nee. 

Met een grove kwast zijn er twee algemene klassen van bekkenbodemspier disfunctie: wanneer de spieren te zwak zijn en wanneer ze te gespannen zijn. Spieren die te gespannen zijn worden hypertone genoemd. Hypertone bekkenbodemspieren hebben moeite om te ontspannen, te verlengen en te buigen, en kunnen bekkenpijn of andere soorten bekkenbodemdisfunctie veroorzaken.

Bekkenbodemversterkende oefeningen, zoals Kegels, zijn over het algemeen niet het juiste hulpmiddel om een hypertone bekkenbodem aan te pakken. Als je er niet zeker van bent of je bekkenbodem hypertone is, medisch advies krijgen van een bekkenbodem fysiotherapeut, uroloog, of andere gezondheidszorg verstrekker is een geweldige manier om de juiste fysiotherapie of andere gezondheidsregime voor je lichaam te vinden. 

Kun je het bovenstaande voor me samenvatten?

Bekkenbodemspieren hebben een verrassend breed scala aan verantwoordelijkheden in het mannelijke lichaam, van blaascontrole tot meerdere aspecten van seksuele functie. Onderzoek heeft gevonden dat het doen van bekkenbodemspieroefeningen kan helpen met je sekss leven en/of je blaascontrole. Ze zijn niet oneindig krachtig, maar als een eerste aanpak, met minimale bijwerkingen, zijn ze een geweldige plek om te beginnen om veel soorten bekkenbodemdisfunctie aan te pakken of te voorkomen.